El Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH) ha rechazado la demanda presentada por Air Europa contra el Estado español por la devolución de más de 13 millones de euros en subvenciones vinculadas a los vuelos entre la península y los archipiélagos durante el periodo 2009-2012.
La aerolínea con sede en Mallorca había acudido a Estrasburgo tras agotar todas las vías judiciales en España, incluido un recurso ante el Tribunal Constitucional. La compañía argumentaba que la exigencia de reembolsar las ayudas suponía una vulneración del derecho a la propiedad, al entender que se trataba de una sanción impuesta sin base legal clara y con carácter retroactivo.
Sin embargo, los jueces europeos han respaldado la postura de la Administración española, señalando que Air Europa no presentó argumentos suficientes que acreditaran su derecho a conservar las subvenciones. Según la resolución, la compañía incumplió las condiciones necesarias para percibir esas ayudas y facilitó información inexacta en el proceso de solicitud.
Fue la Dirección General de Aviación Civil la que determinó que Air Europa debía devolver 11 millones de euros recibidos indebidamente y otros dos millones en intereses. Los tribunales españoles habían sostenido que el reembolso no constituía una sanción, sino la recuperación de fondos públicos que no debieron haberse abonado.
El TEDH confirma ahora ese criterio y concluye que la medida no vulnera el Convenio Europeo de Derechos Humanos. Subraya, además, que el interés general y el uso correcto de los recursos públicos justifican la decisión adoptada por las autoridades españolas.
Esta resolución supone un nuevo revés judicial para Air Europa en plena fase de integración con Iberia y mientras encara los retos de reestructuración financiera y reputacional derivados de los últimos años.
