Bernat Bonnin, presidente de la tecnológica mallorquina ROBOT habla sobre sostenibilidad, proyectos de crecimiento y expansión y sobre sus raices en la isla en esta entrevista de nuestros colegas de The Business Year.
-¿Podría detallar algunos de los aspectos más destacados del trabajo de la empresa en el campo de la digitalización y la sostenibilidad para alcanzar su actual posición de líder en el mercado?
-ROBOT es una empresa de tecnología especializada en sistemas de automatización de edificios e inmótica y se estableció en Palma de Mallorca en 1983. La empresa había estado involucrada en proyectos relacionados con la sostenibilidad durante muchos años antes de que el término se popularizara. Se estableció en respuesta a las crisis petroleras derivadas de la guerra de Yom Kippur de la década de 1970. El precio del petróleo aumentó drásticamente y, posteriormente, aumentó con el avance de la revolución iraní.
En Mallorca, las cadenas hoteleras utilizaban el petróleo como materia prima, cuyo precio subió drásticamente. En ROBOT, habíamos comenzado a usar tecnología e informática para monitorear las instalaciones del hotel para frenar el exceso de gastos. Se desarrolló un software que generó ahorros de un 30% en promedio. En ese momento, ningún hotel había automatizado sus procesos. Pronto ROBOT comenzó a trabajar con otras líneas de negocio como bodegas, hospitales y cualquier otra industria donde el consumo de energía se pudiera optimizar digitalmente.
La década de 1990 fue otro momento crucial para ROBOT a medida que nos trasladamos al sector hotelero, comenzando a trabajar en el Caribe a través de las cadenas hoteleras de empresas con sede en Mallorca que habían establecido negocios en la región. Estas cadenas hoteleras desarrollaron proyectos en el Caribe, y ROBOT se convirtió en socio en su viaje. Los complejos hoteleros del Caribe eran enormes y requerían un cuidadoso seguimiento de sus gastos. Estos hoteles normalmente operan todo el año, lo que implica un gasto energético importante. En la década del 2000 comenzamos a trabajar en el área de ocio, incluida la aclimatación de espacios recreativos. Para las habitaciones, disponemos de sistemas para ahorrar energía en función de si el espacio está ocupado.
Gestionamos el sistema de climatización, pero también los mecanismos para controlar los niveles de humedad. ROBOT proporciona un control integral del edificio a través de nuestro sistema. La empresa siempre ha trabajado con diseños propios tanto de equipos como de sistemas, todos fabricados en nuestras instalaciones de Palma. Luego instalamos el sistema y proporcionamos servicios de mantenimiento. En este momento, tenemos oficinas en México y República Dominicana. Y a principios de este año abrimos otra oficina en Malasia tanto a nivel local como como trampolín para Indonesia, Vietnam y el sudeste asiático.
¿Cómo ha navegado ROBOT la pandemia de COVID19, donde el sector de la hostelería se ha visto gravemente afectado, y cuál es su valoración del proceso de digitalización de los hoteles desde la pandemia?
Durante 2020 el contacto con los hoteleros fue muy escaso, ya que las instalaciones estaban en su mayoría cerradas. Sin embargo, hemos notado las necesidades de los hoteles de gestionar la temperatura, por ejemplo, y en general se ha prestado mayor atención a garantizar un entorno seguro.
En ese sentido, ROBOT ha desarrollado productos orientados a esos servicios, al tiempo que ha creado soluciones para promover la transición de los hoteles hacia la sustentabilidad como es el caso de nuestros sistemas recientemente desarrollados para el control de emisiones de CO2.
Adicionalmente, hemos desarrollado sistemas para mejorar la calidad del aire que respiran los turistas, así como para medir los niveles de consumo de energía y agua. Hoy en día, es fácil identificar aquellas áreas que más consumen para reducir gastos.
¿Qué factores han contribuido a que ROBOT gane el premio PYME del año de la Cámara de Comercio de Mallorca?
En febrero de 2018, ROBOT cotiza en la Bolsa de Valores española, bajo el BME Growth Market (antes conocido como MAB). Hay dos empresas de las Islas Baleares que cotizan en la bolsa. Uno de ellos es la cadena hotelera Meliá, y el otro es ROBOT. Tras este desarrollo, el sector privado y las administraciones gubernamentales comenzaron a prestar mayor atención a ROBOT y a reconocer los logros de la empresa, a pesar de su tamaño relativamente pequeño.
Nuestra estrategia es expandir nuestras operaciones ingresando a nuevos mercados, lo cual es bastante desafiante considerando que ROBOT es una PYME. Sin embargo, lo estamos logrando. Además, parte de nuestro espíritu es controlar lo que fabricamos para garantizar altos estándares, por lo que nuestros productos se fabrican localmente, lo que tiene un mayor efecto de derrame en la economía local.
No tenemos ninguna intención de trasladar nuestras instalaciones de fabricación a Asia. Con eso en mente, queremos seguir haciendo crecer nuestro negocio a nivel local porque creemos firmemente que las Islas Baleares son un lugar perfecto para la innovación. Es importante generar un clima atractivo para las empresas de todo el mundo, al mismo tiempo que se agiliza la burocracia para crear un ecosistema propicio para que las empresas prosperen.
-¿Cuáles son los planes de expansión de ROBOT en términos de geografía?
-Hemos estado trabajando para identificar socios en el Medio Oriente, habiendo alcanzado un acuerdo para expandir nuestro negocio a Qatar, y también hemos tenido algunos contactos en Dubai.
Hay muchos proyectos de edificios en los que el diseño no se hace allí, sino en Londres, por ejemplo. Por lo tanto, nuestras visitas para ingresar a esos mercados también son en Londres, en lugar de Dubai. Hemos identificado los mercados más interesantes para nosotros, pero también creemos que debemos fortalecer nuestra presencia en aquellos mercados donde ya operamos, incluidos México y República Dominicana. Al final del día, nuestros recursos son limitados en comparación con los de una gran corporación.
