Del oficio de electricista del fundador de la saga y la creación de Eléctrica Tortella en 1963 a una compañía especializada en telecomunicaciones para el sector hotelero con proyectos en Europa, el Caribe y África. Pedro Tortella y su hijo Juan Antonio representan dos generaciones de una empresa familiar que ha sabido adaptarse a cada revolución tecnológica, crecer junto a las grandes cadenas hoteleras mallorquinas y preparar con tiempo el relevo generacional. En esta conversación a dos voces reflexionan sobre innovación, internacionalización, talento, financiación y el papel de la empresa familiar como motor económico y social.
Esta entrevista forma parte de la sección 'Empresas que Avanzan con BBVA' y está realizada dentro de la iniciativa impulsada junto a Economía de Mallorca.com para poner en valor el tejido empresarial de las Islas.
-El Grupo Tortella nació ligado al sector eléctrico. ¿Cómo se produjo la evolución hacia las telecomunicaciones?
-El origen está en Eléctrica Tortella, que fundó mi padre en 1963. Por las mañanas trabajaba como electricista y por las tardes era proyeccionista del Cine Lírico. Yo regresé a Mallorca en 1988 y, desde la sociedad patrimonial de la familia, comenzamos a invertir en una empresa de telecomunicaciones. Aquello fue el embrión de lo que hoy es nuestra actividad principal.
La electricidad fue el origen, pero las telecomunicaciones marcaron nuestro futuro
-¿Cómo comenzaron a trabajar con el sector hotelero?
-Empezamos con telefonía y redes de comunicación. En aquellos años prácticamente toda la tecnología del hotel giraba alrededor de la telefonía. Más tarde trabajamos con cadenas como Iberostar, Meliá y Barceló. Meliá nos enseñó el mundo de los hoteles urbanos y Barceló el de los resorts vacacionales.
-La tecnología ha cambiado radicalmente en todos estos años. ¿Cómo se han adaptado?
-Antes hablábamos de kilómetros y kilómetros de cable. Los técnicos eran prácticamente electricistas avanzados. Después llegó internet, la wifi, la fibra óptica y una evolución constante que nos ha obligado a reinventarnos continuamente.
-¿Hasta dónde ha llegado esa evolución?
-Hoy con IPRoom supervisamos desde Mallorca unas 400 centrales telefónicas, más de 35.000 habitaciones y miles de equipos repartidos por distintos países. Antes había que desplazarse para resolver cualquier problema; ahora podemos hacerlo de forma remota.
La crisis de 2008 nos empujó a cruzar el Atlántico
-¿Por qué decidieron internacionalizarse?
-Aquí se estaba produciendo una guerra de precios y una pérdida de calidad. Decidí irme al Caribe porque allí aún se podía trabajar con buenos precios y buena competencia. Además, ya teníamos clientes como Barceló y eso facilitó mucho el salto.
-¿Dónde están presentes actualmente?
-Tenemos actividad en varios países y bases en cinco. Trabajamos en México, República Dominicana, Jamaica, Cabo Verde o Zanzíbar. Lo que hacemos es exportar conocimiento desde Mallorca y formar a técnicos locales.
-La falta de talento es uno de los principales problemas para muchas compañías. ¿Cómo lo gestionan?
-Tenemos ofertas abiertas permanentemente y apostamos mucho por la formación. Mantenemos una relación muy estrecha con la FP y la universidad. Nuestro modelo es tener un equipo con mucho talento y apoyarnos en colaboradores externos. No tendría sentido tener una empresa de mil personas porque la carga de trabajo fluctúa.
-¿Cómo se gestiona el relevo generacional en una empresa familiar?
-No queríamos repetir errores del pasado. Por eso recurrimos a expertos externos y elaboramos un protocolo familiar. No quería que lo que habíamos construido se destruyera por orgullo o por tonterías.
En Europa existe una gran preocupación por la continuidad de las empresas familiares. Son compañías que generan empleo, arraigo y una forma de vida. Y la clave no está solo en los aspectos legales, sino también en trabajar la parte emocional.
-¿Qué aportan las empresas familiares a la sociedad?
-Aportan muchísimo y más que beneficios. Generan empleo, crean una forma de vida y tienen una visión de largo plazo. Piensan en perdurar y en seguir creando valor.
-¿Cree que la figura del empresario está suficientemente reconocida?
-Creo que no. El empresario es quien asume riesgos y pone su patrimonio en juego. En una sociedad cada vez más crispada se ha convertido muchas veces en una víctima fácil.
-La expansión internacional requiere músculo financiero. ¿Cómo han vivido esa parte?
-La trayectoria del grupo nos ha ayudado, pero también es importante encontrar entidades y profesionales que crean en tu proyecto. Durante la pandemia las líneas ICO nos permitieron mantener la tesorería y seguir adelante.
Ejecutamos proyectos con una inversión muy importante y gran parte corresponde a material que hay que adelantar. Contar con apoyo financiero es esencial. En ese sentido, BBVA nos ha acompañado en distintas etapas del crecimiento de la compañía y ha sido un apoyo importante para impulsar nuevos proyectos.
Queremos dejar de ser solo instaladores para convertirnos en creadores de tecnología
-¿Cuál es el siguiente gran reto?
La inteligencia artificial y la automatización van a obligar a ganar agilidad y eficiencia. Ahí tenemos un gran desafío. Nuestro objetivo es dejar de ser únicamente integradores de tecnología y convertirnos también en creadores. Estamos estudiando incorporar una empresa especializada en IoT y robótica. Ese es uno de los grandes retos de los próximos años.
