La aerolínea británica easyJet indicó este jueves que la relajación de las normas para los viajes internacionales en el Reino Unido "ha disparado" las reservas de vuelos cara a un "verano fuerte" a destinos de playa y ocio, con niveles cercanos a la prepandemia.
La compañía de vuelos baratos admitió que la variante ómicron del coronavirus ha impactado en la demanda de los pasajeros registrada el pasado mes pero, al mismo tiempo, ha experimentado un impulso en la tramitación de reservas, gracias a la retirada del requisito de los test de covid para los vacunados.
En su balance de cuentas correspondiente al primer trimestre del año fiscal (en el caso de easyJet, entre octubre y diciembre), la empresa comunicó que su factor de carga cayó hasta el 67% el pasado mes frente al 80 % registrado en octubre y noviembre de 2021.
Pese al impacto de la ómicron, la compañía logró recortar a la mitad sus pérdidas brutas para ese periodo, hasta los 213 millones de libras (255 millones de euros), frente a los 423 millones de libras (507 millones de euros) del mismo periodo el año previo.
EasyJet experimentó un "notable cambio" en las reservas efectuadas por los viajeros desde que el pasado 5 de enero el Ejecutivo anunciara la retirada a partir del 11 de febrero de los test de covid-19 antes de viajar a este país para los viajeros que cuenten con la pauta completa de vacunación.
Aunque se prevé que ómicron continúe impactando en el rendimiento en el "corto plazo" de la aerolínea, esta anticipa que su programa de vuelos pasará de solo el 50% registrado este enero frente a los niveles de 2019 (antes de la pandemia) a niveles "casi cercanos" (a los de 2019) entre julio y septiembre.
La empresa prevé un aumento del 14% en su capacidad en rutas entre el Reino Unido y destinos de playa, lo que hará que esa operación sea "la mayor" en sus 26 años de historia, según destacó hoy su consejero delegado, Johan Lundgren.
El directivo destacó que el Reino Unido está "liderando en reservas por delante de Europa por primera vez desde la primavera de 2020" y que son "los tradicionales destinos de playa y ocio los que se están recuperando con mayor rapidez".
"EasyJet produjo una mejora significativa de un año a otro en el primer trimestre, pese al impacto a corto plazo de la ómicron en diciembre", remarcó.
"Vemos un verano fuerte por delante, con una demanda acumulada que verá a easyJet volver a una capacidad de niveles cercanos a los de 2019 (prepandemia), con las rutas de playa y ocio con un rendimiento particularmente bueno", anticipó el directivo.
