Según datos adelantados por el Instituto Nacional de Estadística (INE), que habrán de ser ratificados el próximo 29 de marzo, solo entre octubre y diciembre la economía avanzó el 0,7%, lo que supone una décima más que en los tres trimestres anteriores y también una décima más de lo que tenía previsto el Ejecutivo.
Ese repunte trimestral ha sido posible gracias a las exportaciones, que crecieron el 1,9%, después de que en el anterior trimestre cayeran un 0,9%. Las importaciones aumentaron el 1,1% tras un descenso previo del 0,2%.
Así, el PIB terminó el año 2018 en 1,2 billones de euros, tras acumular un avance interanual (entre el cuarto trimestre de 2017 y de 2018) del 2,4%, gracias al impulso del consumo interno, que aportó 2,7 puntos respecto a un año antes y eclipsó el lastre de tres décimas de la demanda externa.
De media, en el conjunto del año la demanda interna sumó 2,9 puntos y la externa restó 0,4, para arrojar así un avance medio anual del PIB del 2,5% en 2018, lo que supone perder la cota del 3% que se había logrado en los tres años anteriores (3,6% en 2015; 3,2% en 2016 y 3% en 2017).
Aún así, se mantiene por encima de la eurozona (1,8%) y de la Unión Europea (1,9%), según datos difundidos también hoy por Eurostat. En el cuarto trimestre los avances fueron de tan sólo el 0,2% y 0,3%, respectivamente. La economía italiana retrocedió un 0,2% para caer así en recesión.
La ministra de Economía, Nadia Calviño, considera que este "robusto" y "dinámico" crecimiento permite empezar 2019 "con buen pie" para afrontar las "muchas incertidumbre internacionales" que se presentan. El Gobierno prevé crecer este año un 2,2%.
En términos de puestos de trabajo equivalentes a tiempo completo, el empleo aumentó un 0,6% en el cuarto trimestre (una décima menos que en el tercero), aunque se logró un avance interanual del 2,6 % (una décima más) que se traduce en 463.000 nuevos puestos, aunque con caídas en la productividad.
Por sectores, se destruyó empleo en la agricultura (-1,5%) y la industria (-1,4%), mientras que se creó en los servicios (2,7%) y la construcción (11,5%), un ámbito que acumula cinco trimestres consecutivos incrementando su ritmo de creación de puestos de trabajo.
En 2018 el número de asalariados aumentó el 3,2% interanual (una décima menos que tres meses antes) y la remuneración media un 1,5% (frente al 1,1%).
Lo que tiró de la economía fue el consumo de los hogares, aunque en el cuarto trimestre perdió algo de fuelle al avanzar el 0,5% frente al 0,8% previo, mientras que la inversión descendió dos décimas, frente al avance del 0,8% del tercer trimestre y del 3% del segundo.
Los avances trimestrales fueron del 5,3% en la agricultura (frente al descenso del 3,4% de los tres meses anteriores), del 1,2% en la construcción (tras un avance del 1,6 %) y del 0,8% en los servicios (igual que en el trimestre anterior). Sólo la industria retrocedió, al caer 0,9 puntos, siete décimas más que en el tercer trimestre.
